Intoxicação por metanol: casos internacionais e alerta no Brasil em 2025

Intoxicações por Metanol: Um Alerta Global

Casos de intoxicação por metanol são frequentes em países como Laos, Rússia e Índia. Segundo levantamento do MSF (Médicos Sem Fronteiras), considerando casos notificados por veículos de imprensa, de 1997 a 2025, mais de 40.700 pessoas já foram afetadas pela substância. Em 2025, o Brasil registrou 217 notificações de possíveis intoxicações – 17 já confirmadas. O Ministério da Saúde aponta uma série histórica de cerca de 20 ocorrências por ano.

Incidentes Suspeitos de Intoxicação com Metanol

O painel “Incidentes Suspeitos de Intoxicação com Metanol”, que considera casos notificados por diversos veículos de comunicação, ao longo de 28 anos, registrou cerca de 14.400 mortes em 1.100 incidentes reportados.

Rússia: Episódios Graves de Adulteração

De 10 a 17 de setembro deste ano, 25 pessoas morreram na região de Leningrado, em São Petersburgo, após consumirem álcool adulterado com altos níveis de metanol, segundo informações da Barron’s. Um dos episódios mais graves não envolveu o consumo de bebidas adulteradas. Em 2016, em Irkutsk, na Sibéria, mais de 60 pessoas morreram após ingerir, como se fosse liquor, óleo de banho contrabandeado contendo a substância. O alcoolismo é um problema grave na saúde russa. Segundo a BBC, estima-se que até 12 milhões de russos consumam substitutos de álcool, como perfumes, loções pós-barba, anticongelante e limpadores de vidro, principalmente em regiões rurais e mais pobres.

Laos: Alertas para Turistas

Em Laos, no sudeste asiático, 6 turistas morreram em novembro de 2024 na cidade de Vang Vieng. Entre as vítimas estavam 2 australianos, 2 dinamarqueses, 1 britânico e 1 americano. O incidente levou Austrália, Reino Unido e Nova Zelândia a emitirem alertas para viajantes.

Índia: Casos de Intoxicação em Punjab e Tamil Nadu

Em maio deste ano, Punjab registrou 21 mortes e 10 hospitalizações por intoxicação com metanol, também de acordo com a AFP. Em junho de 2024, Tamil Nadu teve 53 mortos e quase 100 hospitalizados na região de Kallakurichi, de acordo com o New York Times.

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Marrocos: Casos de Envenenamento em Sidi Allal Tazi

Segundo o Ministério de Saúde do Marrocos, de 3 a 5 de junho de 2024, a Diretoria Regional de Saúde de Rabat-Salé-Kénitra registrou 114 casos de envenenamento por metanol em Sidi Allal Tazi. Oito pessoas morreram.

Indonésia: Surto em West Java e Outras Regiões

Na Indonésia, 86 pessoas morreram e mais de 140 foram hospitalizadas em abril de 2018 depois de consumirem bebidas alcoólicas ilegais contendo metanol, conforme reportagem da CNN. A maioria dos casos ocorreu em West Java, mas também houve registros em Jacarta e South Kalimantan. Três integrantes de uma banda de jazz morreram em Surabaya depois de consumirem bebidas adulteradas em um hotel, em dezembro de 2023. Em agosto de 2024, outra ocorrência: 12 vítimas em São Bernardo do Campo consumiram gin, vodka e whisky adulterados.

Diagnóstico e Tratamento

De acordo com a Abno (Associação Brasileira de Neuro-oftalmologia), o diagnóstico deve ser feito a partir da história clínica do paciente e por exames de sangue e de imagem. Os primeiros sintomas variam de acordo com a quantidade ingerida: podem ser sentidos de duas até 48 horas. Em caso de suspeita de ingestão ou contato prolongado com metanol, não induza o vômito e encaminhe a pessoa com urgência para o hospital.

Antídoto Contra Metanol

Na manhã de sábado (4.out), o ministro Alexandre Padilha anunciou a compra de 2.500 unidades de fomepizol, medicamento usado como antídoto ao metanol. A aquisição foi feita junto à Organização Panamericana de Saúde a partir de um fornecedor no Japão. Ele também anunciou a compra de 12.000 novas ampolas do etanol farmacêutico de empresas brasileiras. Elas se somarão às 4.300 adquiridas anteriormente pela pasta para “estoque estratégico” dos centros de saúde. Até o momento, a ingestão dos produtos adulterados foi registrada principalmente na Zona Sul de São Paulo e em São Bernardo do Campo.

Prevenção e Controle

Para evitar intoxicações, recomenda-se: verificar a procedência das bebidas compradas; desconfiar de preços muito abaixo do mercado; não consumir produtos sem registro oficial. A fiscalização rigorosa de órgãos governamentais e as análises laboratoriais periódicas feitas por profissionais da química são essenciais para prevenir tragédias. Eles têm o papel de identificar contaminantes, assegurar a qualidade dos produtos e conscientizar a população sobre os riscos do consumo de bebidas adulteradas.

O RISCO DA ADULTERAÇÃO

Segundo o Conselho Federal de Química, o problema surge quando o metanol é usado de forma criminosa na adulteração de bebidas alcoólicas. A ingestão, inalação ou contato prolongado com o metanol pode provocar sintomas imediatos, como náusea, tontura, vômito e depressão do sistema nervoso central.

Metanol: Informações Importantes

O metanol, também conhecido como álcool metílico (CH₃OH), é uma substância química altamente tóxica, volátil e inflamável. Trata-se de um álcool simples, incolor, de odor semelhante ao da bebida alcoólica comum. No passado, era chamado de “álcool da madeira” por ser obtido da destilação de toras. Hoje, é produzido em escala industrial, sobretudo a partir do gás natural. O líquido é usado como matéria-prima para a produção de formaldeído, ácido acético, resinas, solventes e tintas. Também está presente em anticongelantes, limpa-vidros e removedores de tinta. No Brasil, uma das principais aplicações é na produção de biodiesel, por meio da transesterificação.

Dosagem Letal e Efeitos no Organismo

A ingestão de 4 ml a 10 ml de metanol pode causar danos irreversíveis, como a cegueira, segundo o CFQ (Conselho Federal de Química). O conselho alerta que pequenas doses já representam uma ameaça real à vida. Estima-se que 30 ml de metanol puro podem ser letais. O perigo maior da ingestão de metanol aparece nos efeitos tardios, afirma o Conselho Federal de Química. O metanol é metabolizado no organismo em formaldeído e ácido fórmico, este último responsável por causar acidose metabólica —um grave desequilíbrio do pH sanguíneo. Os sintomas incluem: respiração acelerada; aumento da frequência cardíaca; dor abdominal persistente; danos à visão, que podem evoluir para cegueira irreversível.

Diagnóstico e Tratamento

De acordo com a Abno (Associação Brasileira de Neuro-oftalmologia), o diagnóstico deve ser feito a partir da história clínica do paciente e por exames de sangue e de imagem. Os primeiros sintomas variam de acordo com a quantidade ingerida: podem ser sentidos de duas até 48 horas. Em caso de suspeita de ingestão ou contato prolongado com metanol, não induza o vômito e encaminhe a pessoa com urgência para o hospital. Quanto mais cedo forem realizados o diagnóstico e o tratamento, menor é o risco de morte ou de sequelas graves. O tratamento é feito com medicamentos intravenosos (fomepizol) que, assim como o etanol, podem inibir o metabolismo do metanol, evitando a formação do ácido fórmico, causador das sequelas mais graves. O paciente pode ser submetido à lavagem gástrica e hemodiálise.