O Exército de Terra dos EUA emprega veículos Tesla Cybertruck em exercícios e fortalece parcerias com grandes empresas de tecnologia

O Exército de Área dos Estados Unidos está adotando medidas para adquirir caminhonetes Tesla Cybertrucks, com o propósito explícito de destruí-las em testes. A seleção da marca Tesla pelo Exército de Área é mais um caso de como as grandes empresas de tecnologia e o Departamento de Defesa se tornaram parceiros improváveis, de acordo com um especialista em despesas militares.

O Comando de Material da Força Aérea, órgão do Departamento de Defesa, está buscando adquirir dois Cybertrucks “para eventos de treinamento com veículos-alvo em testes de voo”. Além disso, a Força Aérea deseja outros 31 veículos, entre sedãs e caminhões pequenos, para uso semelhante como alvos de mísseis. Os documentos indicam que adversários podem “provavelmente” usar veículos como os Cybertrucks, que são mais resistentes a certos tipos de danos.

Os testes devem espelhar situações reais, afirma um dos documentos. O objetivo do treinamento é preparar as unidades para operações, simulando cenários o mais próximo possível da realidade.

De acordo com uma pesquisa de mercado realizada em fevereiro, a fonte não identificada apontou que os veículos Tesla Cybertrucks são particularmente procurados para esse tipo de teste devido ao seu “design agressivamente angular e futurista, combinado com o exoesqueleto de aço inoxidável sem pintura”, o que os distingue de outros modelos. Os veículos não precisam estar totalmente operacionais, mas devem permanecer íntegros e capazes de se deslocar pelas rodas.

A decisão da Força Aérea de utilizar veículos Tesla em treinamentos não é, por si só, algo muito relevante, mas simboliza o reforço dos vínculos entre as forças armadas dos EUA e o setor privado de tecnologia.

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“De certa forma, não acho estranho que eles queiram usar uma caminhonete Tesla como alvo”, disse Adams Fortune. “Mas, por outro lado, isso é simbólico de uma relação em evolução entre o setor de alta tecnologia e o Departamento de Defesa.”

Não tenho dúvidas de que isso revela uma relação próxima entre o Departamento de Defesa e Elon Musk, CEO da Tesla, e seus negócios, que têm muitas conexões.

A Força Aérea e a Tesla não forneceram resposta aos pedidos de comentários da Fortune.

O interesse da Força Aérea pelos Cybertrucks não é a primeira vez que o Departamento de Defesa dos EUA se envolve com projetos de Musk. Suas empresas já receberam bilhões em contratos governamentais, incluindo US$ 22 bilhões em acordos com a SpaceX para serviços de lançamento ao Pentágono, além da Starlink, que fornece conectividade via satélite para o Departamento de Defesa em locais remotos e apoio a operações militares na Ucrânia.

Um novo setor de tecnologia militarizada.

Os contratos de Musk são apenas uma parte dos acordos que o Departamento de Defesa tem estabelecido com empresas de tecnologia, como a Palantir, fundada por Peter Thiel, que atingiu recentemente uma receita trimestral superior a US$ 1 bilhão, impulsionada por seu maior contrato até o momento: um acordo de software de US$ 10 bilhões com o Exército dos EUA para 10 anos. No mês passado, a OpenAI fechou um contrato de US$ 200 milhões com o Pentágono para utilizar inteligência artificial em desafios de segurança tanto em “áreas de combate quanto corporativas”, segundo o Departamento de Defesa.

Os contratos do Pentágono com o setor privado correspondem a mais de cinquenta por cento das contratações governamentais, que, no exercício financeiro de 2024, totalizaram US$ 445 bilhões de um total de US$ 755 bilhões em compromissos, segundo dados do Government Accountability Office.

O direcionamento de recursos militares para a tecnologia privada iniciou há aproximadamente 10 anos, com o governo Obama promovendo parcerias entre o Pentágono e o setor privado, incluindo uma “ponte entre pessoas” para que inovadores do setor de tecnologia trabalhassem temporariamente em projetos do Departamento de Defesa.

Adams explica que, anteriormente, empresas de tecnologia evitavam a colaboração com o governo devido à burocracia e à baixa rentabilidade. No entanto, após anos de aproximação, o interesse do Departamento de Defesa foi atendido, com empresas como Amazon identificando oportunidades para substituir infraestruturas de computação improvisadas do governo por serviços de nuvem, após a oferta de um contrato de US$ 10 bilhões em 2019.

Sob o governo Trump, essas relações se aprofundaram ainda mais. O denominado “Big, Beautiful Bill” do presidente previa um aumento de US$ 150 bilhões nos gastos com defesa, uma perspectiva atraente para diversas agências do Departamento de Defesa, que testam ativamente o uso de ferramentas de IA de grandes empresas como Meta, Google, OpenAI, Anthropic e Mistral, além de startups como Gladstone AI e ScaleAI, conforme divulgado pela Fortune no ano anterior.

É improvável que a colaboração entre as grandes empresas de tecnologia e o Pentágono se dissolva tão cedo, considerando que a demanda militar por tecnologia inovadora gera um “setor totalmente novo”, afirma Adams.

A progressão na privatização da tecnologia pelo Departamento de Defesa, por meio de recursos de alta tecnologia de empresas como Apple, Microsoft, Palantir e outras contratadas, incluindo as operações de Elon Musk, está ocorrendo de forma acelerada. A situação encontra-se totalmente fora de controle, conforme conclui.

Se alguém quisesse frear esses avanços tecnológicos e analisá-los com cuidado, considerando o atual cenário político — com o equilíbrio de poder entre republicanos e democratas — isso simplesmente não vai acontecer. A porta está escancarada para a integração entre alta tecnologia e o Departamento de Defesa.

Este texto foi originalmente publicado no Fortune.com.

Fonte por: InfoMoney