Vale Base Metals Inicia Operação do Segundo Forno em Onça Puma
A Vale Base Metals (VBM) inaugurou nesta terça-feira a operação do segundo forno de processamento de níquel no Complexo de Mineração Onça Puma, localizado no sudeste do Pará. O evento representa um avanço estratégico para a empresa, visando reduzir custos e aumentar sua competitividade em um mercado de commodities desafiador, conforme declarado pelo presidente-executivo Shaun Usmar à Reuters.
Com a ativação do novo forno elétrico, a capacidade de produção do Onça Puma foi expandida em 60%, atingindo um total de 40 mil toneladas de metal por ano. O projeto, que demandou três anos de construção, gerou 2.500 empregos durante a fase de construção e envolveu um investimento de US$480 milhões, abaixo do planejamento inicial de US$555 milhões.
Expansão da Produção e Metas Futuras
Shaun Usmar destacou a importância do projeto para a VBM, que se posiciona como um fornecedor global de níquel, com a unidade de Onça Puma exportando seus produtos para a Europa e Ásia. Ele ressaltou que a curva de custos da indústria de níquel é relativamente plana, devido à grande oferta da Indonésia e à redução de preços da commodity, e que a VBM busca garantir que seu portfólio esteja na parte inferior dessa curva.
A VBM projeta uma produção de níquel entre 210 mil e 250 mil toneladas até 2030, impulsionada pelo início das operações do Forno 2 e pelo aumento da produção subterrânea em Voisey’s Bay, no Canadá. Para 2025, a meta da empresa é atingir uma produção entre 160 mil e 175 mil toneladas.
Investimento Contínuo e Perspectivas Futuras
O Complexo de Mineração Onça Puma emprega atualmente mais de 1.800 funcionários e contratados permanentes. A Vale Base Metals, com detém 90% da VBM e os demais 10% pertencem à Manara Minerals Investment Company, planeja continuar investindo na expansão de sua presença na região e no fortalecimento do portfólio de minerais críticos.
